アタッチメントロスとは？歯周病の進行度合いとあわせて理解しよう

歯周病では、歯と歯肉の間に生じる歯周ポケットにおいて細菌が増殖し、歯肉が炎症を引き起こした状態になります。また、歯茎が腫れて出血する初期段階を「歯肉炎」、進行して骨が溶けていく状態を「歯周炎」とされており、進行の度合いによって2つに分類されます。

歯肉炎は歯周病の初期状態です。炎症の発生部位は歯肉のみに限定され、アタッチメントロスが生じていません。この段階であれば、ブラッシングなどによってお口の中の歯垢を除去することによって、歯肉を健康な状態に戻すことが可能です。

症状としては、歯茎がふっくらと腫れて、ピンク色の歯茎の色が赤色に変わります。ブラッシングを行った際に容易に出血したり、歯周ポケットに歯垢が溜まることによって、歯周病の症状がさらに悪化するでしょう。

歯周炎とは、歯肉炎からさらに症状が進行し、炎症が歯根膜（しこんまく）や歯槽骨（しそうこつ）まで広がり、アタッチメントロスが発生します。それによって、歯周ポケットも深くなっていき、歯が動揺し最終的に歯が脱落することにもつながりかねません。

さらに、歯肉が赤紫色に変色したり、歯肉の腫れが増したり、ブラッシングの際に出血に加えて膿が出たりといった症状も現れます。歯茎が下がり歯と歯茎の間にある三角形の隙間（ブラックトライアングル）が広がって物が詰まりやすくなったり、歯が長く見える症状も見られます。

慢性歯周炎は、慢性的な炎症が歯周病原の細菌によって引き起こされている状態です。35歳以上の年齢で発症することが多いといわれており、アタッチメントロスによる歯周ポケットの形成や、歯槽骨の吸収と歯のぐらつき、出血、排膿などの症状を誘発しやすくなります。

侵襲性歯周炎は、アタッチメントロスや歯槽骨の吸収が急速に進行し、一気に歯周組織が破壊されていくタイプの歯周炎です。10～30代と比較的若年層の患者さんに発症することが多く、細菌性の歯垢の付着量が少ない点が特徴です。また、場合によっては生体防御機能や免疫に異常をきたすケースもありますが、発症率は1％未満です。前歯や奥歯（前から数えて６番目の歯）に起こりやすいです。

遺伝疾患に伴う歯周炎とは、遺伝による全身的な異常を伴う疾患を原因とした歯周炎です。ダウン症候群、家族性周期性好中球減少症、白血球接着不全症、パピヨン・ルフェーブル症候群などが主な原因であり、急速に歯周病が進行する特徴があります。

まず始めに、歯周ポケットの深さや歯垢の付着度合い、歯肉からの出血の有無、歯のぐらつきといった、お口の中の状態を確認するための検査を行っていきます。検査の中には、お口の中のカラー写真ならびにX線写真の撮影も含まれており、それらの検査結果に応じて治療計画を立てていくことになります。

基本治療とは、歯周病の進行度に関係なく、治療の初期段階の処置のことです。歯周病の原因となる歯垢や歯石の除去に加えて、歯がぐらついている場合は噛み合わせの調整などもこの段階で行っていきます。

歯周病の原因となる歯垢（プラーク）を除去する「プラークコントロール」は、治療に際して非常に重要な要素です。歯科医院における処置だけでなく、患者さん自身によるブラッシングなどのセルフケアを行う必要もあるため、歯科医師が患者さんに対して、正しいブラッシングができるように指導を行うことも多いです。

歯垢が固まってできる「歯石」の表面には、別の歯垢が溜まっていきます。歯石を放置すると歯周病のリスクを高めることになるため、スケーラーを用いて歯石を取り除く「スケーリング」や、歯根の表面の歯石の除去や表面をツルツルにする「ルートプレーニング」が必要です。

基本治療が終わったら、歯周検査を再度受けて、最初の検査時と比較した際の値の変化を評価します。検査結果に基づいて新たな治療計画を立てます。

歯石が歯周ポケットの奥深くに位置しており除去が難しい、といったケースをはじめ、基本治療だけでは抜本的な解決が見込めない場合は、外科手術によって歯周ポケットの深さを改善したり、失われた歯周組織の再生を図っていきます。

フラップ手術とは、治療箇所の歯肉に麻酔して切開し、普段見えない部分の歯石などの汚れを取り除いて切開した歯肉を縫合する手術です。術後は痛み止めや化膿止めを服用し、およそ1週間後に抜糸を行います。

歯周組織再生療法は、失われた歯周組織を特殊な膜や再生誘導物質を用いて再生を促す治療です。通常の治療のみでは歯周組織の再生が期待できません。外科手術が必須となる治療法です。

歯周形成外科手術は、局所的に退縮してしまった歯肉などの形態を回復し、審美面の改善を図るための手法です。お口の中の環境改善を図るフラップ手術や歯周組織再生療法とは根本的な目的が異なるだけでなく、術式そのものにも大きな違いがあります。

外科手術後に再度の歯周検査を受けます。手術によって抜本的な改善がなされたかに応じ、メンテナンスへと移るか、さらなる治療を受けるかを決めます。

歯周病の影響などで噛む力に何らかの問題が生じた場合、歯周治療を通じて向上を図ります。治療によって改善された歯に対して、必要があれば被せ物（クラウン）・入れ歯・ブリッジを装着して噛む力や歯の機能性を高め、日常生活に支障が生じないようにしていきます。

歯周治療のステップが全て終了したら、その後はメンテナンスへと移行していきます。歯周病は再発の危険性が高い病気でもあるため、定期的に歯医者に足を運んで検査とクリーニングを受けるだけでなく、日常的な歯磨きや規則正しい生活の維持といったセルフケアを続けることによって、再発防止に務めていく必要があります。

アタッチメントロスとは、歯周病の進行によって、歯肉の位置が歯の根っこ側に移動する現象です。歯周病は進行度合いによって「歯肉炎」と「歯周炎」の2つに分類され、アタッチメントロスが生じるのは歯周炎の段階まで症状が進行してからです。

歯周病になってから適切な治療を受けずにいると、アタッチメントロスが生じて骨が溶け、最終的に歯を失う恐れがあります。早い段階でプラークコントロールをして症状の進行を食い止めることが最も望ましいですが、歯を失った場合はインプラント治療によって人工歯を埋め込むことも可能です。

歯の状態に応じた最善の処置を受けましょう。